小兒骨科醫學的獨特性
現代人對於小兒科與內科之間的差別與分辨,大多沒有什麼問題;因為:「小孩子不是大人的縮影」,在兒權受到重視的二十世紀,無論是民眾以年紀來區分,或者醫師以醫療專業來細分,都己成為一個清晰而且明確的概念。然而,拿小兒骨科醫學與一般骨科學區分,在台灣尚是一個已在萌芽的關係。
就如同小孩子複雜一點的內科疾病必須委請小兒專家來研究及診療一般,兒童的骨骼關節肌肉肢體的毛病,也不同於大人骨科問題及種類及特性,因此,小兒骨科醫學便應運而生。
兒童的骨骼在出生後便逐漸不斷地成長,其成長的快慢與類型不但各處有別,受到營養、內分泌、荷爾蒙、外傷、疾病等侵襲時,也絕對有其特別的表現及演化。小兒骨科醫學所鑽研的問題,包括先天性遺傳性骨骼疾病,先天性非遺傳性骨骼畸形,懷孕後期的壓胎現象,生產前後的後遺症如腦性麻痺及骨折與神經損傷,生長期問的發育性骨骼疾病,小兒科各類疾病(感染、內分泌、荷爾蒙)合併的骨骼問題,兒童運動傷害,兒童的特殊腫瘤,兒童的骨折脫臼與生長板損傷,青春期的變形如脊椎側彎)等,再加上兒童本身的抵抗力與大人不同,其骨骼的生長、重塑、修補潛力有別,因此,在專業上,如果不留意其獨特性,便容易出現許多掌握不到精髓的地方。以下是一些過去民眾沒有留意其獨特性,而產生的一些疏忽例證。
- 重症輕判;因為兒童的骨骼尚未成熟,有許多組織都尚未骨化完全,在X-光看起來也不明確;曾有好幾個例子,十多歲的青少年,喊了好幾個月的腳痛,其實已有許多徵兆顯示與生長痛與運動傷害並不相同,家長也帶著看了許多中西醫,最後在有小兒骨科醫學知識的醫師診察之下,赫然發現是骨性惡性腫瘤;雖然家屬說早期的X-光片並無變化,但拿出來一看,一些特別的早期變化其實已昭然若揭。
- 輕症重判;也是因為兒童骨頭軟,生長板尚未關閉形成一些空隙像裂縫,軟骨也佔據大部份的骨骼近關節處,因此,接觸外力受傷的特性有「硬的(骨頭)似軟的,軟的(軟骨)似硬的」;受傷時兒童不懂判斷,只會痛得哇哇叫及不走路,X-光一照,有的常的生長板裂縫或骨頭生長標記都被誤認為骨折,而被當作嚴重問題過度地治療一番。
- 豫後難判斷;同樣是骨折,發生在年紀小的,及一些無關緊要的中段骨頭,如果沒有神經損傷,雖然接合復合不很直,也錯開很大的距離;但在科學的生長重塑能力試算下,截彎取直,短而復長,很快癒合,了無痕跡。有一些骨折,看起來共有小裂痕,卻不幸發生在生長板,所以一開始是直的,但卻愈來愈彎,愈來愈短;這種豫後的判斷,需要特別的方可勝任。
- 疾病難診斷;在台灣有千分之一左右的新生兒出生時便有先天性髖關節脫臼,在熟練而有警覺的檢查下,幾乎出生後光靠理學檢查便可以偵測出來,如果,用簡單的脫臼吊帶,治療率可高達95%;可惜的是,這些病童在台灣有一半以上都在學走路時父母覺得怪怪地才來求醫,此時有許多都必須接受手術方能解決問題了。
- 治療靠智慧;有些骨折復位要求完美,因此,必須比大人更積極的進行手術復位。但有些骨折,不必要求太高,也能長得很好。過去曾經看見本可不必開刀的卻因延誤時機而無法重建理想的功能。智慧的選擇治療,是很大的關鍵。
並不是只有小兒骨科專科醫師才必須懂得小兒骨科醫學;在許多骨科前輩數十年的慘淡經營下,小兒骨科醫學會成立已邁入第五個年頭了,它的成立宗旨,是在協助一般骨科醫師更了解小兒骨科的獨特性,小兒科、婦產科、復健科等醫師對小兒骨科疾病有更高的警覺,而一般的民眾也可以在遇到一些兒童比較特殊骨骼問題時有正確諮商的對象;「認清了事實真象,就是幸福的開端」,認清小兒骨科醫學的獨特性,則是台灣邁向精緻醫學的其中一個關卡。
林啟禎